Roadtrip doorheen Noorwegen tijdens ouderschapsverlof
Zoveel tijd hebben als je wil. Samen de dag doorbrengen. Avonturen beleven. Nieuwe dingen ontdekken en 's avonds gelukkig en tevreden in slaap vallen. Zo brengt Christine Neder haar ouderschapsverlof door in Noorwegen. In de Crosscamp reist de blogster samen met haar vriend en de vijf maanden oude Alma door het magische land vol wouden, bergen, meren, gletsjers en fjorden.
Tijdens haar Crosscamp-reis van 14 dagen volgt Christine intensief de ontwikkeling van haar kleintje en brengt ze veel tijd door met haar kind, volkomen zonder dagelijkse verplichtingen. "In deze periode groeien we als gezin nog dichter naar elkaar toe", zegt Christine. In Noorwegen liggen de kaarten helemaal anders, zijn de taken anders verdeeld en worden kleine of grote problemen samen opgelost. 'Wij' is belangrijker dan ooit.
Alma maakt tijdens de reis een ongelooflijke sprong vooruit in haar ontwikkeling. Aanvankelijk ligt ze nog op haar dekentje in de Crosscamp en beweegt ze nauwelijks. "Na twee weken kon ze zitten een achteruit kruipen. Dat heeft volgens mij te maken met alle indrukken", denkt Christine. De ochtend waarop Alma in de Crosscamp begon achteruit te kruipen op haar deken, zal ze nooit vergeten.
Planning is de hoofdzaak
Voor een geslaagde reis tijdens de ouderschapsperiode is een intensieve planning cruciaal. Die omvat ook een bezoek aan de kinderarts. "Voor de vlucht naar Noorwegen hebben we voordien gevraagd waarop we moeten letten", vertelt Christine. In het vliegtuig is het belangrijk dat het kind gezond is, genoeg lucht krijgt en bij het opstijgen en landen aan de borst, een fles of speentje zuigt om de druk te compenseren. Voor de zekerheid heeft het gezin neusdruppels en zetpillen mee, maar die komen gelukkig niet van pas. "Begin best enkele dagen voordien te pakken, zodat je niets vergeet", is het advies van de blogster.
Zich laten meeslepen
Eigenlijk zit de kleine Alma helemaal niet graag in de auto, zeker niet enkele uren aan een stuk. In de Crosscamp voelt de baby zich echter algauw prima thuis; de ouders lassen ook voldoende pauze in. Op 14 dagen tijd rijden ze ongeveer 1000 km. Christine en haar partner proberen altijd te vertrekken op een tijdstip, waarop Alma in slaap moet vallen. "Als je voldoende ruimte hebt, kun je je laten meeslepen en relaxed reizen i.p.v. een planning af te werken", raadt Christine aan. Ook in dat opzicht is de Crosscamp de perfecte begeleider. Het gezin ontdekt elke dag nieuwe plaatsen in Noorwegen; het wordt nooit saai. "Voor de baby hebben we altijd alles bij. We moesten maar eenmaal alles onderbrengen en niet elke dag de koffer inladen en uitpakken, zoals bij vakantiewoningen." Bovendien slaapt Alma elke avond in haar eigen bedje in.
De Crosscamp is een erg trouwe begeleider voor het gezin. "Bij de Crosscamp was het enorm handig om het dak te kunnen openen en daar nog een slaapplaats te creëren", vertelt Christine. Haar vriend slaapt boven, Alma en Christine beneden. Zo heeft iedereen voldoende plaats en is het toch nog gezellig. "De standverwarming kwam echt van pas, omdat het toch al behoorlijk koud werd.
De stoelen worden volledig platgelegd, Alma kan mooi spelen, haar ouders koken, luieren of lezen een boek. In de knusse en warme buscamper is ook een luier verversen geen probleem, omdat het hele oppervlak gewoon een luiertafel wordt. Christine gebruikt stoffen luiers, die ze in een linnen zak doet en zo luchtdoorlatend zijn dat ze niet stinken. "We hadden enkele composteerbare inlegvellen mee, die we in een zakje deden en bij een stop weggooiden", zegt Christine. In campings kan ze de was doen en de luiers buiten laten drogen. Dat duurt wel even, aangezien de zon aan het begin van de herfst niet meer zo warm is.
Maar waarom op vakantie eens geen hele dag gewoon van het uitzicht genieten en niets doen? Vooral als je overnacht op een prachtige camping met een onbeschrijflijk panorama over Geiranger en de fjord. En als de buscamper een eigen balkon à la Crosscamp heeft.
Zelfs op regenachtige dagen is er altijd iets te doen. Christine heeft niet veel speelgoed in de bagage. "In de buscamper zit genoeg waarmee een kind kan spelen: een zeef, een houten lepel, steentjes van buiten." Ook de twee grote koffers passen gemakkelijk in de Crosscamp.
All-inclusivereis of kamperen?
Of reizen tijdens het ouderschapsverlof aangeraden is, moet elk gezin zelf beslissen; elk kind is anders. "Alma is een reisbaby: ze vindt het leuk om veel mensen om haar heen te hebben en veel rond te kijken", vertelt Christine. Bovendien is ze een draagbaby - met Alma in de draagdoek door Noorwegen trekken was daarom geen probleem. Alles wat ongeveer drie uur duurde, was haalbaar. Vlak voor de vakantie begonnen Christine en haar partner Alma op hun rug te dragen, zodat het kleintje dat gewoon werd.
Als het kind daarentegen alleen in een kinderwagen slaapt, is een wandelvakantie niet geschikt. Christine adviseert bovendien om op het klimaat te letten: het mag niet te heet zijn. Zeker bij verre reizen moeten ouders rekening houden met mogelijke ziektes ter plaatse en eventuele vaccinaties. Het grote voordeel: reizen in het eerste levensjaar, zeker als je nog borstvoeding geeft, is heel gemakkelijk. "Ik had voor Alma niets anders nodig dan luiers en kleren. Aangezien ze een draagbaby is, kon ze overal mee naartoe."
"De meeste gezinnen boeken voor een eerste vakantie een all-inclusivereis", denkt Christine. Dat is ongetwijfeld de gemakkelijkste manier om voor het eerst met een baby op reis te gaan. "Maar door moeder te worden, is het avontuurlijke in mij niet verdwenen." Christine komt uit een kampeerfamilie en houdt van de vrijheid en onafhankelijkheid op reis. "Als ik terugblik, kan ik gerust zeggen dat dit voor ons drietjes de beste manier van reizen was, omdat we enorm flexibel waren." Dat geldt niet alleen voor de locatie, maar ook voor het tijdstip van de maaltijden. Als Alma 's morgens een tweede dutje doet, wordt er pas om 10 uur ontbeten. En als het eens een dag wat slechter weer is, blijf je gewoon een dag langer staan.
Over het algemeen maakt Christine een erg positieve balans op en raadt ze iedereen met reislust een gezinsreis in de Crosscamp aan. "Ik heb zoveel energie en rust opgedaan, omdat het gewoon mijn passie is om nieuwe plaatsen te ontdekken. Ik neem de stress of de extra moeite er graag bij, in ruil voor wat ik terugkrijg." Daarbij denkt ze aan een prachtig uitzicht tijdens een wandeling, de mooiste schommel van Noorwegen, een zonsopgang boven een meer die ze vanuit de buscamper kon bewonderen of een zomerse dag op het dak van de Crosscamp. "Ik ben ervan overtuigd dat het als ouder belangrijker is dan ooit om te zorgen voor jezelf en je eigen behoeften en heel veel dingen te doen, die je graag doet. Bij ons is dat reizen."
