Late Bird Surfing van Porto tot de Algarve

Laten we beginnen bij het begin: in oktober 2019 kreeg outdoor-fotograaf Lukas Pousset de aantrekkelijke kans om zijn surfvaardigheden tot een nieuw niveau te tillen. Niet in onbekend gezelschap, maar met drie goede vrienden. Ten eerste met zijn collega Micha, met wie Lukas al enkele keren een fototour maakte. Vervolgens met zijn voormalige buurvrouw Sarah. En tot slot met Juno, studente aan de universiteit van Bilbao. Olympisch surfster voor Zwitserland. "Ze is niet alleen een geweldig goede surfster, maar een positief ingesteld en wat gestoord persoon met een ongelooflijke uitstraling", beschrijft Lukas.

De gemeenschappelijke bestemming? De Portugese kust van de Atlantische Oceaan! Het masterplan? Met Micha naar Spanje vertrekken, Juna in San Sebastian ophalen, met z'n drietjes verder naar Portugal - en daar: "surfen, ongelooflijk veel surfen. Oktober en november zijn daarvoor de perfecte maanden. En Portugal is de perfecte plaats." Sarah zou na een week in Lissabon aansluiten, vlak voordat Juno zich weer aan haar studieverplichtingen moest wijden.

Een reis van 30 dagen die alles heeft - vanzelfsprekend aan boord van de Crosscamp, die volgens de 28-jarige perfect geschikt is voor de talrijke outdooractiviteiten. "Ik ben onderweg in een buscamper. Ik word geprikkeld door deze ultieme flexibiliteit, omdat het net als fotograaf of bij het surfen essentieel is om op het juiste moment op de juiste plaats te zijn. Het is enorm stressvol om van hotel naar hotel te rennen en continu een huurwagen te moeten reserveren. Met een buscamper verloopt dat allemaal relaxter."

Vooral omdat het met de Crosscamp, zoals Lukas terugblikkend vertelt, "echt heel, heel erg goed en ontspannend rijden is. Een mooie rijervaring, een goede geluidsinstallatie, beperkt brandstofverbruik." De Crosscamp op zichzelf vormt dus al de basis voor een onvergetelijke surftocht.

De eerste halte in Portugal was voor Lukas, Micha en Juno de havenstad Porto. De op een na grootste stad van het land, met een centrum dat tot het Unesco-werelderfgoed behoort, vond Lukas het perfecte startpunt voor hun gemeenschappelijke reis: "Porto was onvoorstelbaar mooi. De barokke kerken, de kronkelende steegjes, het voelde echt authentiek."

De lokroep van Peniche, een beroemde surf-hotspot zuidelijker gelegen, maakte van Porto een mooi tussendoortje - zeker aangezien de World Surf Tour in die oktoberdagen halt hield in de voormalige vestingstad. "Aanvankelijk was dat voor ons een duidelijke boodschap: als de echte profs hier ter plaatse zijn, is dit de perfecte surfweek." Het probleem: vlak voor de winter verheffen de golven van de Atlantische Oceaan zich in Peniche steeds hoger - in die omstandigheden wagen alleen surfers met jarenlange ervaring zich in het water.

Lukas zou echter geen voorstander zijn van het leven in een buscamper, als hij van de nood geen deugd kon maken. Terwijl Juno zich op het water uitleefde, concentreerden hij en Micha zich op andere dingen tijdens de volgende haltes in Ericeira en Praia do Cresmina. "Op die prachtige stranden en plaatsen hebben we gewoon andere coole dingen gedaan: wandelen langs de kust, kaartspelen, samen koken of uitstapjes maken naar de stad. Algauw konden we vaststellen dat het allemaal zo erg niet was."

Na indrukwekkende dagen in Ericeira en Praia do Cresmina trok het groepje de tweede week verder in de richting van het zuiden, tot ze uiteindelijk de Portugese hoofdstad Lissabon bereikten. Juno verliet het gezelschap en vertrok weer naar Spanje, maar Sarah sloot zich aan - en eindelijk waren de omstandigheden goed genoeg om op de surfplank te gaan staan. "In Lissabon waren de golven veel beter dan in de eerste week en konden we samen het water op. Bovendien was Lissabon voor mij, als enthousiaste koffiedrinker, een buitenkansje. De lokale cafés zijn onvoorstelbaar: er zijn gewoon ongelooflijk veel prachtige pubs. In de chiquere koffiehuizen betaal je weliswaar dezelfde prijs als in Duitsland, maar je krijgt daarvoor wel het neusje van de zalm. Dat hebben we ons regelmatig laten welgevallen."

Lukas stelde verrassend vast dat de drie Crosscampers in november 2019 bijna geen toeristen tegenkwamen: "Micha vond dat er geen vergelijking mogelijk was met de stadjes waar je over de koppen loopt en de parkings aan het strand. Hoewel we soms door de wind en het weer een stukje landinwaarts moesten rijden, was het aan de kust bijna altijd zonnig, konden we in onze short lopen - en toch waren we bijna moederziel alleen."

Voldoende tijd en plaats dus voor een ontspannend kopje koffie 's ochtends en uitgebreide kooksessies 's avonds - allemaal mogelijk in de keuken van de Crosscamp. "Alles is prima gelukt", volgens Lukas. "Ik vond het erg handig dat de keuken ook gedemonteerd kon worden, zodat de Crosscamp in het dagelijkse leven ook als normale bestelwagen gebruikt kan worden." Ook andere hoogtepunten van de uitrusting bekoorden de campingfans, bijv. de centrale regeling van alle lichtbronnen of de standverwarming, die zelfs werkt als de motor uitgeschakeld is. "Het systeem werkt muisstil en in vergelijking met andere buscampers is de lucht niet onbehaaglijk droog, maar erg aangenaam. Een leuke eigenschap, waarvoor we zeker in de koelere nachten erg dankbaar waren."